MRTダウンタウン線 第2期区間 試乗体験記パート１
MRTダウンタウン線の第二期区間(Bukit Panjang – Rochor)が１２月27日（日）に営業開始、それに先立ち12月５日（土）にオープンハウス（無料試乗会）が行われました。
幹線道路のBukit Timah Road – Upper Bukit Timah Roadをほぼカバーする16.6Km、全12駅を２４分で結びます。開通によって、Bukit Panjang, Upper Bukit Timah Road, Bukit Timah Road沿線から、Bugis, City Hall, Suntec City, Marina Bay, Raffles Place, Chinatown方面への利便性が飛躍的に高まります。
Bukit Panjang
今回の開通で最も恩恵を受けるのが、ダウンタウン線の発着駅Bukit Panjangの住民でしょう。今まではBugisに行くにはバスで1時間程かかっていたのが、ダウンタウン線を使えば約半分の時間に短縮されます。その為か、試乗会でも待ちわびた人々で駅入口は大混雑です。
Cashew
2駅目はCashew。Upper Bukit Timah Road沿いにあるひなびた感じの駅で、空の広さが印象的でした。
Hillview
3駅目はHillview。この駅から次のBeauty Worldの間は、Upper Bukit Timah Road沿いにコンドミニアムが続く地域です。
ここからバスで3駅のところにあるのが、Memories at Old Ford Factory（旧フォード工場記念館）。第二次大戦でイギリス軍が日本軍に降伏をした場所で、今では記念館として日本占領中のシンガポールに関する展示をしています。公式サイト また駅のすぐ裏には、自然保護区 Dairy Farm Nature Parkが広がっていて、ハイキングやマウンテンバイクなどを楽しめます。
Beauty World
アッパーブキティマ地域の中心の駅がBeauty World。
駅名の由来になったBeauty World Centre、Beauty World Plaza、Bukit Timah Shopping Centre、Bukit Timah Plazaの４つの年季の入ったショッピングセンターが並んでいます。
駅から少し歩けばシンガポール最高峰(163m)があるBukit Timah Nature Reserveもあり、ハイキングやマウンテンバイクを楽しめます。
有名店が多いホーカーセンター Bukit Timah Market & Food Centreも駅のすぐそばです。
King Albert Park
Bukit Timah Road沿いにコンドミニアムが立ち並ぶKing Albert Park。
駅近くには旧マレー鉄道の鉄橋が残されており、歴史遺産として保存が決まった旧ブキティマ駅も近くです。
Sixth Avenue
西洋人に人気の街がSixth Avenue。閑静な住宅が立ち並んでいます。
駅から少し歩くと旧競馬場を改装したショッピングセンターThe Grandstand。
高級食材マーケットとして人気のPasarBellaもThe Grandstand内にあります。
The Grandstandの手前には、乗馬クラブHorsecity、ポニーライドから本格的な乗馬レッスンまで楽しめます。
パート１はここまで。パート２は残り区間、Tan Kah KeeからRochorまでを紹介します。
